puma

 

 

(Puma concolor)

 

je velká kočkovitá šelma. 

Je to největší kočkovitá šelma Severní Ameriky a největší zástupce malých koček.

 

Puma je velikostí srovnatelná s levhartem, i když velikost se liší podle poddruhu a zeměpisné šířky, kde puma žije. 

Pumy, které obývají tropické oblasti, jsou menší než ty, které žijí blíže k pólům. 

Samci jsou o polovinu větší než samice.
Puma americká je štíhlá, svalnatá kočka, hlava je v poměru k tělu malá a obličejová část je krátká. 

Má krátké a kulaté uši. 

Pumy jsou velmi silné a mrštné, k tomu jim napomáhají silné končetiny a velmi dlouhý, tlustý ocas. 

Pánevní končetiny jsou delší než přední, to jim dává sílu k dlouhým skokům (až 12 m do dálky, 5 m do výšky). 

Srst je jednobarevná, žlutohnědá, červenohnědá, hnědošedá i všechny odstíny mezi, záleží na poddruhu. 

Pumy tropických oblastí bývají zbarveny více do červena. 

Výskyt černé, melanotické pumy nebyl vědecky potvrzen. 

Břicho a pysky jsou vždy světlejší až bílé, konce uší a špička ocasu jsou černé. 

Koťata jsou tmavě skvrnitá, na ocase mají tmavší kroužky.
Existují i velmi světlé, leucistické pumy, a velmi tmavá barevná varieta, i když puma je jedna z mála kočkovitých šelem, u které se nevyskytují melanističtí jedinci.
Pumy patří, ač se to nezdá, mezi malé kočky, jejich nejbližším žijícím příbuzným je jihoamerický jaguarundi, šelma jen o málo větší než kočka domácí. 

Stejně jako ostatní malé kočky neumí řvát, ale přede, a je příbuznější domácím kočkám, než lvům.